Seit gestern gibt es auch für Google Android Telefone die volle skobbler-Packung. Nun kann man skobbler im Android Market herunterladen. Bitte beachtet zwei Dinge: zunächst ist er nur in Deutschland verfügbar und Ihr müsst mindestens Android 1.6 an Bord haben, um losskobbeln zu können (sonst findet Ihr auch im Market nix).

Für den Moment hat die Android-Version der skobbler iPhone App sogar das neue Design voraus und sieht daher deutlich schicker aus als alle bisherigen Versionen (überzeugt Euch durch Klicks auf die Thumbnail-Bilder in diesem Post oder schaut es Euch auf Eurem Android-Handy an).

Schicke Navigation

Da wir wissen, dass viele aktive OpenStreetMapper ein Android-Handy ihr Eigen nennen, hoffen wir, insbesondere auch für die OSM-Gemeinde eine weitere Validierung ihrer großartgen Karte leisten zu können. Wir finden es auf jeden Fall cool, auf Straßen navigieren zu können, die wir selbst gemapped haben.

Natürlich werden wir auch den Android-skobbler regelmäßg updaten und verbessern. Lasst uns Eure Eindrücke bitte hier im Blog oder im skobbler Android Forum wissen.

Schicke Umkreissuche

Wir sind sehr auf Euer Feedback gespannt. Der Einführungspreis liegt bei 2,99 Euro. Für alle bestehenden skobbler App Nutzer ist das Update natürlich kostenlos. Die alte Version wird nur noch bis 10. März funktionieren. Also aktualisiert bitte Eure App.

Vieles, was zum Wechsel auf OpenStreetMap zu sagen ist, findet Ihr im Infovideo auf unserer Homepage. Damit löst sich auch das Bilderrätsel von Anfang der Woche. Wer mehr Hintergrundinformationen über unsere Einschätzung zum Kartenwechsel und die Historie dazu erfahren möchte, findet viele weitere Infos in älteren Blogposts.

Wir sind wirklich glücklich, bereits eine brauchbare Version von skobbler in der Kürze der Zeit hinbekommen zu haben. Natürlich entwickeln wir mit unveränderter Geschwindigkeit weiter. Gerade auch der Rückkanal zur Fehlermeldung muss sich noch sehr verbessern. Die dazu korrespondierende Seite werden wir kurzfristig live schalten. Die gemeldeten Fehler gehen bis dahin auf jeden Fall nicht verloren.

In den nächsten Blogposts werde ich vor allem darauf eingehen, wie man die OpenStreetMap-Karte selbst bearbeiten kann (ja, ich bin noch einen Post zu den OSM-Tags schuldig…).

Auch wenn ich vor kurzem die weitere Marschrichtung bei skobbler und deren Begründung in Grundzügen darzulegen versucht habe, so möchte ich mit diesem Blogpost endgültig Klarheit schaffen, wie und auf welchen Handys es bei uns weiter geht.

FOKUSSIERUNG ODER TOD

Generell weise ich vorab darauf hin, dass wir uns in der Situation befinden, ein relativ komplexes Produkt in kurzer Zeit innovativ ausbauen zu müssen, um damit am Markt nachhaltig Erfolg haben zu können. Die Ereignisse der letzten Wochen haben uns noch mal eine wahre Gerölllawine zusätzlicher Steine in den Weg gelegt.

Dieser Situation begegnen wir mit einer relativ kleinen Mannschaft und begrenzten Mitteln. Gerade auch deswegen sind wir gezwungen, klar und fokussiert vorzugehen. Sonst verzetteln wir uns und werden letztlich komplett scheitern. Wir schaffen es nicht, verschiedenste Handyplattformen parallel zu entwickeln, ohne an lebensnotwendiger Geschwindigkeit und Qualität zu verlieren. Die Parallelentwicklung haben wir einige Monate versucht und sind daran gescheitert. Somit werden wir uns im Bezug auf die anstehende Weiterentwicklung auf Handyplattformen konzentrieren, die zwei primäre Kriterien erfüllen:

• Geringe Fragmentierung, d.h. möglichst wenige verschiedene Gerätetypen, Auflösungen, Eigenheiten etc.
• Funktionierender, einheitlicher Vertriebskanal, um uns als Unternehmen möglichst selbst tragen zu können

Diese grundlegende Betrachtungsweise führt damit zu den im Folgenden beschriebenen Auswirkungen auf die einzelnen Handyplattformen:

ANDROID KOMMT IN 2010

In unserem Newsletter im Oktober haben wir bereits verkündet, dass sich die skobbler Version für Google Android Telefone kurz vor der Fertigstellung befände. Mittlerweile haben einige von Euch vielleicht auch schon in diversen Foren von Betatests gehört. Nicht zuletzt im Rahmen der Einführung der Google-Navigation in den USA haben wir uns allerdings letztlich dazu entschlossen, die aktuelle, bereits fast fertige Version von skobbler noch nicht in den Android Market einzuführen. Wir müssen hier in einigen Punkten einen anderen Weg gehen, als wir ihn ursprünglich vorgesehen hatten, um im Wettbewerb mittelfristig bestehen zu können. Zudem macht die Einführung einer Android Version vor unserem Kartenwechsel im März keinen Sinn.

Vor diesem Hintergrund entwickeln wir nun eine in vielerlei Hinsicht komplett neue, aufgebohrte Version für den Android Market. Wir sehen diesen Schritt mit Bezug auf die aktuellen Entwicklungen als notwendig an und hoffen auf Euer Verständnis.

JAVA/SYMBIAN/BLACKBERRY SIND AKTUELL FÜR UNS ZU FRAGMENTIERT

Grundsätzlich haben wir die Weiterentwicklung dieser Plattformen im Zuge der oben begründeten Fokussierung eingefroren. Der Fragmentierungsgrad und insbesondere bei Blackberry die große Anzahl an individuellen Datenverbindungseigenheiten sind für uns aktuell nicht zu schultern.

Nun hat sich die Situation noch etwas verschärft: Leider war es uns vor dem Hintergrund der Ereignisse der letzten Wochen entgegen unserer ursprünglichen Annahmen nicht möglich, die notwendigen Lizenzregelungen zu verlängern, um auch im neuen Jahr skobbler kostenlos anbieten zu können. Wir haben hier bis zuletzt auf eine Entspannung der Lage gehofft, die sich allerdings nicht eingestellt hat.

Das bedeutet, dass wir spätestens zum Jahreswechsel den kostenlosen Download der skobbler Beta-Versionen nicht mehr anbieten dürfen. Damit wird skobbler ab diesem Zeitpunkt zunächst nicht mehr für Symbian-, Java- und Blackberry-Geräte herunterladbar sein. Die bereits auf Handys kostenlos installierten Applikationen könnten im gleichen Zuge unter Umständen auch recht kurzfristig nicht mehr funktionieren. Wir können Euch vorerst nichts Besseres raten, als skobbler einfach hin und wieder einmal auszuprobieren, um zu sehen, ob er noch funktioniert.

Wir werden uns kapazitätsbedingt auf keinen Fall vor dem Kartenwechsel auf OpenStreetMap (OSM) mit einer Portierung der aktuellen skobbler Version auf eine der genannten Plattformen befassen können. Wenn dieser abgeschlossen ist, wird sich eine gänzlich neue Grundkonstellation ergeben. In welcher Form und Reihenfolge eine eventuelle Portierung geschehen wird, hängt allerdings von einigen Faktoren ab, die wir aus heutiger Sicht noch nicht zufriedenstellend einschätzen können. Daher gibt es an dieser Stelle noch keine konkreten Ankündigungen. Wir halten Euch in jedem Fall (z.B. im Blog) auf dem Laufenden.

ES IST NOCH NICHT DIE ZEIT FÜR WINDOWS MOBILE APPS

Die Entwicklung für Windows Mobile können wir uns unter den gegebenen Umständen weder kapazitätsbezogen noch finanziell leisten. Zudem hoffen wir im Laufe des nächsten Jahres auf eine deutliche Verbesserung der Vertriebsmöglichkeiten (Was passiert eigentlich mit Skymarket?). Dann kann Windows Mobile wieder eine wichtige Rolle in unseren Überlegungen spielen.

IPHONE WEIST DEN WEG

Das iPhone bleibt bis zur Markteinführung der oben angesprochenen Android App unsere Fokusplattform. Hier geht’s in jeder Hinsicht ab: keine Fragmentierung, klasse App-Integration, funktionierende App-Plattform, großes App-Marktvolumen. Hier geben wir Gas. Die Version 1.5. von skobbler für das iPhone stellt bereits das vierte Update seit Mitte Oktober dar. Damit legen wir eine wirklich gute Innovationsgeschwindigkeit vor, die wir auf jeden Fall auch weiterhin halten wollen. Natürlich müssen wir dabei auch noch besser darauf achten, dass wir uns nicht hin und wieder selbst zum Stolpern bringen, um zum Beispiel ein „Testphasen“-Ei zu legen.

In den nächsten Wochen müssen und werden wir das Kartenwechsel-Gebirge überqueren, welches sich plötzlich vor uns aufgetürmt hat. In der Zwischenzeit wird es wohl keine Updates geben.  Allerdings werden mit dem Wechsel endlich die langersehnten Top-Features „Karte in Fahrtrichtung“ und „2,5D-Ansicht“ Einzug halten. Darauf warten viele (auch wir) schon sehnsüchtig, wie auch unser Wunschkonzertergebnis gezeigt hat.

Bis dahin zunächst viel Spaß mit den neuen Features der skobbler Weihnachtsbescherung und insbesondere dem damit verbundenen Nachlass für einen hochwertigen iPhone-Autohalter.

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Nachtrag (15.01.2010):

Zunächst möchte ich Euch allen für Euer ehrliches und ausführliches Feedback danken. Ich kann Euren Ärger nachvollziehen. In einer perfekten Welt hätte ich mir auch gewünscht, dass wir weiterhin alle bereits unterstützten Plattformen mit gleicher Geschwindigkeit vorantreiben können. Erlaubt mir bitte, einen Punkt noch einmal deutlich herauszustellen, der wohl noch nicht rübergekommen ist.

Die Fokussierung ist für uns gerade im Rahmen der notwendigen Kartenumstellung ein Muss. Es ist der einzige Weg. Wir optimieren uns damit nicht, wir retten uns damit über die Zeit.

Die Kartenumstellung kommt in vielen Belangen beinahe einer kompletten Neuentwicklung von skobbler gleich. Das ist ein ganz immenser und risikoreicher Entwicklungsaufwand.

Wenn wir jetzt Symbian/Java/Blackberry weiter entwickeln würden, wäre das ein so enormer Mehraufwand, dass wir den niemals vernünftig schultern könnten. Wir müssten jedes einzelne zusätzlich unterstützte Modell ausgiebig testen. Navigation ist ein so komplexes Produktfeld, dass man da nicht “mal eben” noch ein paar zusätzliche Plattformen nebenher entwickelt.

Dazu fehlen uns jede Menge Entwickler (die man auch nicht „mal eben so“ bekommt), dazu fehlt uns jede Menge Geld (das man auch nicht „mal eben so“ bekommt).

Somit hat die zugrundeliegende Situation auch kurzfristig nichts damit zu tun, ob wir dann letztlich für das Symbian/Java/Blackberry-Produkt Geld verlangen oder nicht (und uns damit evtl. refinanzieren könnten). Wir wären zu diesem Zeitpunkt schlicht und einfach bereits platt.

Lasst es mich nochmals unterstreichen:

Wenn der Kartenwechsel erst mal vollzogen ist und wenn die sicherlich auftretenden Kinderkrankheiten der damit verbundenen, vollkommen neuen Version kuriert sind und wenn die Android Version im Markt ist, dann können wir über eine sinnvolle – weil effiziente – Portierung nachdenken. Vorher ist daran nicht zu denken. Leider.

iPhone-Navi über die Feiertage mit neuen Features und bis zu 50 Prozent günstiger

• Weihnachtsspecial: Ab 23. Dezember 2009 bis zum 11. Januar 2010 gesenkte Preise zwischen 3,99 Euro und 5,99 Euro
• Weihnachtsspecial: Warnung vor festinstallierten Blitzern und vollumfängliche iPod-Integration gratis
• Weihnachtsspecial: Gutschein für hochwertige phoneFIT iPhone-Autohalterung für alle skobbler-Nutzer

Pünktlich zu den Festtagen verkleidet sich der skobbler als Weihnachtsmann und schnürt ein attraktives Weihnachtspaket für alle bestehenden und zukünftigen Kunden. Ab 23. bis zum 31. Dezember können sich alle iPhone-Besitzer den skobbler, den meistverkauften Marktführer unter den Navigationsapplikationen für das Apple iPhone in Deutschland, zum halben Preis von nur 3,99 Euro gönnen. Die zuverlässige GPS-Navigation, laut aktueller Tests von Auto-BILD und connect ohnehin schon Preis-Leistungssieger, bietet damit ein noch attraktiveres Gesamtpaket. Der skobbler richtet sich an alle, die für eine gute Turn-by-Turn-Navigation nicht 50 Euro und mehr berappen, aber gleichwohl sicher von A nach B kommen wollen. Zwischen dem 1. Januar und dem 6. Januar erhöht sich der Preis dann auf zunächst 4,99 Euro, vom 7. bis 11. Januar dann auf 5,99 Euro. Ab dem 12. Januar ist der skobbler dann wieder zum regulären Preis von 7,99 Euro erhältlich.

Festinstallierte Blitzer und klasse iPod-Steuerung gratis

Nicht nur für neue sondern auch für alle bestehenden Kunden verbessert skobbler das Preis-Leistungsverhältnis im Rahmen des nächsten kostenlosen Updates sogar noch weiter. Alle Kunden erhalten ein neues, spannendes Feature, welches ursprünglich eigentlich kostenpflichtig sein sollte, als Gratisupdate: einen integrierten Blitzerwarner, der vor festinstallierten Blitzern in Deutschland, Österreich und der Schweiz warnt und zu den meistgewünschten Features der skobbler-Nutzer gehört. Eine ebenfalls von vielen Nutzern gewünschte, vollumfängliche iPod-Steuerung während der Benutzung des skobblers ist ein weiterer Bestandteil der skobbler Weihnachtsbescherung.

“Testphase abgelaufen”-Bug wurde behoben

Auch alle skobbler-Kunden, die in den vergangenen Tagen Probleme mit einem aufgrund einer angeblich abgelaufenen Testphase zeitweise blockierten Programm hatten, können sich freuen. Diese weniger schöne Bescherung wird ebenfalls durch das kommende Release umgehend behoben. Letzteres befindet sich derzeit in einem beschleunigten Freischaltungsprozess bei Apple. „Wir entschuldigen uns vielmals bei allen betroffenen Nutzern für die Unannehmlichkeiten“, so Marcus Thielking, einer der vier Gründer von skobbler.

skobbler Gutschein für hochwertige iPhone Halterung

Für alle, die außerdem noch nach der perfekten Halter-Lösung für die Anbringung ihres iPhone im Auto suchen, bietet skobbler im Rahmen des Weihnachtspakets jetzt eine attraktive Lösung an. phoneFIT ist eine Profilösung, die sich ganz einfach an der Mittelkonsole oder der Windschutzscheibe anbringen lässt. Die Lösung ist sowohl kompakt als auch stabil und fügt sich optisch hervorragend in jedes Cockpit ein, wie das phoneFIT iPhone Video zeigt. Die skobbler Nutzer profitieren dabei von einem besonderen Weihnachtsgutschein: Wer unter www.phonefit.de/skobbler als Gutscheincode „skobbler“ eingibt, erhält einen Preisnachlass von 10 Euro und zahlt somit nur 29,90 Euro statt 39,90 Euro.

***** Wir wünschen allen Skobblern frohe Weihnachten! *****

Wir haben den Quatsch bestimmt nicht freiwillig gemacht

Wie wir schon damals befürchtet hatten, witterten und wittern hier viele Kunden böse Intention auf unserer Seite. Dabei wäre das von unserer Seite hochgradig dumm gewesen: In Fußballersprache würde man die vorhersehbaren Auswirkungen des damaligen Vorgehens auf den Verkauf der App mit einem Solo über das ganze Feld mit traumhaft sicherem Abschluss ins eigene Tor vergleichen können. Vom Schaden für die Außenwahrnehmung von skobbler gar nicht zu reden. Daher hoffe ich immer noch, dass die meisten von Euch uns allein aus diesem Grunde abnehmen, dass wir die damalige Situation nicht ohne Grund so angegangen sind, wie wir es getan haben.

Ab heute kann man die faktischen Gründe dafür vielerorts nachlesen:

z.B. in einem Artikel bei SpiegelONLINE

oder in einem Artikel beim Handelsblatt

oder in einem Artikel bei Zeit ONLINE.

Jetzt sehen wir erstmal keinen Grund mehr, uns selbst auszubremsen. Auch wenn ich das sonst nicht mache, bringe ich hier mal unsere offizielle Pressemitteilung zu dem Thema. Sie fasst es in meinen Augen ganz gut zusammen:

iPhone-Navi skobbler gibt es jetzt für kurze Zeit für nur 4,99 Euro

• Vorzeitige Preiserhöhung im Oktober erfolgte aufgrund externen Drucks
• Navigon hatte versucht, den skobbler aus dem App Store zu drängen
• skobbler hatte mit der kurzfristigen Preiserhöhung im Oktober die Situation deeskalieren wollen

Berlin, 20. November 2009 – Seit heute früh können alle iPhone-Nutzer den skobbler, die derzeit meistgekaufte iPhone App in der Kategorie Navigation in Apples App Store, für kurze Zeit fast 40 Prozent günstiger zu einem Preis von 4,99 Euro erwerben.

Grund für die ungeplante und sehr kurzfristige Beendigung des preisreduzierten Einführungsangebotes im Oktober war externer Druck, wie das Unternehmen jetzt bekannt gibt. Während skobbler bereits wenige Tage nach dem Launch Platz 1 sowohl als meistverkaufte als auch als umsatzstärkste App in Apples App Store eroberte, gingen die Umsätze von Wettbewerbern zurück. Insbesondere Navigon hatte danach versucht, Apple zu einer direkten Entfernung des skobbler aus dem App Store zu bewegen. Dies ist insofern besonders bemerkenswert, da skobbler von der Navigon AG 2008 aus strategischen Gründen aufgegeben und als Ausgründung 2008 an ehemalige Mitarbeiter verkauft worden war. „Da wir nicht einschätzen konnten, wie Apple mit dem Thema umgehen würde, haben wir den Preis des skobbler zunächst proaktiv erhöht, um die Situation gegenüber Navigon zu deeskalieren“, erklärt Marcus Thielking, einer der vier Gründer skobblers, die Gründe für die ungeplante Preiserhöhung im Oktober.

„Leider wurde unser Schritt der Deeskalation offensichtlich im Zuge des Herantretens an Apple durch die Navigon AG ignoriert. Apple hat sich dann zum Glück sehr fair uns gegenüber verhalten und uns die Chance zu einer Gegendarstellung gegeben. Letztlich kann man daran erkennen, dass skobbler nach wie vor erhältlich ist, wie die Sachlage durch Apple eingeschätzt wurde“, so Marcus Thielking weiter. Mittlerweile konnte skobbler auch beim Landgericht Hamburg eine einstweilige Verfügung gegenüber der Navigon AG erwirken, die Navigon die Wiederholung der Apple gegenüber vorgebrachten Behauptungen von angeblichen Vertrags- bzw. Lizenzverletzungen durch skobbler untersagt. Hiergegen hat die Navigon AG Widerspruch erhoben.

„Da Navigon jetzt sogar trotz diverser Einigungsversuche von unserer Seite eine Klage gegen uns eingereicht hat, der wir inhaltlich gelassen entgegen sehen, sehen wir derzeit leider keine Chance auf eine gütliche Einigung. Uns ist es extrem wichtig, gegenüber der iPhone-Community die Gründe für die vorherige Preiserhöhung endlich transparent machen zu können. Wir möchten jetzt für Klarheit sorgen, dass wir die frühzeitige Preiserhöhung entgegen der Skepsis einiger Käufer nicht geplant hatten“, erklärt Marcus Thielking.

Erst vor wenigen Tagen hatte skobbler ein erstes großes Update kostenlos bereit gestellt. Nun kombiniert skobbler die rasante Updategeschwindigkeit für kurze Zeit mit einem Sonderangebot von 4,99 Euro und verbessert damit sein ohnehin hervorragendes Preis-Leistungsverhältnis noch einmal deutlich.

Es gibt Momente, die verändern alles. Die Navigationsbranche hat gerade einen solchen Moment hinter sich. Seit Mittwoch, den 28.10.2009 ist offiziell klar, dass Google in Kürze in den USA eine eigene, kostenlose Navigationslösung zunächst für Google Android Handys auf den Markt bringen wird. Besonders pikant ist dabei, dass ihre Lösung auch noch eigenes Kartenmaterial verwendet. Das hatte so kaum jemand kommen sehen.  Der daraus resultierende Erdrutsch für das Thema “Mobile Navigation” hat gerade erst begonnen.

Zwei Zahlenbeispiele geben eine wahrscheinlich eher schwache Indikation, was diese Nachricht, die für viele deutlich früher als erwartet kam, bewirkt: Der Marktwert von TomTom, dem Marktführer im Bereich Nachrüstnavigation in Europa, fiel seit der Ankündigung von Google bis heute um knapp 40%. Die Marktkapitalisierung von Garmin, dem zweiten öffentlich notierten Schwergewicht in der Branche, brach um etwa 20% ein.

Generelle Analyse

Sowohl der Produktumfang als auch die Auswirkungen des Google Navis auf den Navigationssektor per se wurden bereits sehr ausführlich in renommierten A-Medien (z.B. bei Spiegel ONLINE) und vor allem in Top-Blogs (z.B. bei O’Reilly und bei Techcrunch) behandelt. Den Ausführungen und Analysen der kompetenten Authoren ist aus meiner Sicht nichts Grundsätzliches hinzuzufügen. Google hat eine absolute Topapplikation geschaffen, da muss man gar nicht herumdeuteln. Außerdem ist Google – wahrscheinlich als weltweit einzige Firma – durch seine technologische Power, seine finanziellen Ressourcen und sein werbegetriebenes Geschäftsmodell grundsätzlich in der Lage, eine so hochwertige Navigationslösung dauerhaft für den Endkunden kostenlos anbieten zu können.

Die wesentlichen Auswirkungen lassen sich in meinen Augen wie folgt zusammenfassen:

• Navigation wird in naher Zukunft ein noch wichtigeres Kernfeature für die meisten Smartphones.
• Sobald das Google Navi auf einer Plattform in einer Region eingeführt wird, stellt sich für existierende Anbieter “über Nacht” eine extrem harte Wettbewerbssituation ein.
• Endkunden werden bei Navigationslösungen nunmehr generell sehr viel preisbewusster und damit -kritischer. Das Preis-Leistungsverhältnis rückt noch mehr in den Fokus.
• Endkunden werden ausschließlich Qualitätslösungen verlangen; Konzeptlösungen haben parallel keine Chance mehr.
• Location-basierte Werbung wird kurz- bis mittelfristig auf dem Handy Einzug halten. Die Navigation ist dafür nur ein in vielerlei Hinsicht hervorragendes Vehikel.
• Navigations- und Kartenhersteller müssen Ihre Geschäftsmodelle sehr schnell überdenken und anpassen, um durch diesen disruptiven Schritt von Google nicht aus dem “mobilen” Markt gedrängt zu werden.
• Eine intelligente Einbettung der Navigationsfunktion auf dem Handy in ein umfassenderes Servicekonzept hat das Potential, die notwendige Differenzierung vom Google-Produkt zu erreichen.
• Anbieter von Navigationslösungen für Mobiltelefone werden geographisch und gerätebezogen auf nicht von Google adressierte Bereiche ausweichen.
• Es gilt, die Nischen im Mobilfunksegment neben Google zeitnah zu besetzen oder sich auf Google-Basis auszurichten.

Spezifische Bewertung

Auch wenn es sich erstmal komisch anhört, bewerte ich bei kritischem Blick auf die genannten Punkte die Googleankündigung sogar positiv für skobbler. Sie erlaubt und zwingt uns gleichermaßen, den aktuell eingeschlagenen Weg im Grundsatz mit vollem Tempo weiterzugehen, wobei einige Anpassungen ratsam sein werden. Für Hochpreisanbieter und niedrigpreisige Konzeptlösungen wird die Luft von einem auf den anderen Tag sehr dünn.

In jedem Fall haben wir alle bei skobbler sehr großen Respekt vor dem Wettbewerb mit Google und hoffen, dass sie sich noch lange Zeit lassen, bis sie schließlich in Europa auf dem iPhone landen werden. Bereist ab morgen werden wir jedoch daran arbeiten, uns so intelligent wie möglich auf den Markteintritt vorzubereiten und skobbler entsprechend auszurichten.

Der Nutzer profitiert in jedem Fall von der Ankündigung durch Google. Spätestens jetzt darf und wird sich niemand ausruhen oder erstmal in Ruhe ausprobieren. Jetzt heißt es für alle Anbieter: Hämmern was das Zeug hält und mit jedem Schlag einen Treffer landen. Sonst wird es ganz schnell ganz eng.

Fazit und Ausblick für skobbler

Ich kann jedem, der nicht bis zum (aus unserer Sicht hoffentlich) noch etwas auf  sich warten lassenden Google-Eintritt auf dem iPhone in Deutschland auf kostengünstiges Navigieren warten möchte, guten Gewissens einen Blick auf skobbler ans Herz legen.

Bei uns bekommt man eine brauchbare und sich kontinuierlich weiterentwickelnde Produktlösung, die in kurzen Schritten über einen immer kompletteren Umfang an Navigationsfeatures verfügen wird. Dabei bleibt das auf dem sehr günstigen Kaufpreis basierende und sich vor allem im Zeitverlauf durch kostenfreie Updates stets verbessernde Preis-Leistungsverhältnis ein starkes Kaufargument. Oder wie heißt es so schön im App-Text von skobbler im Apple App Store: Mit skobbler gibt’s eine Preis-Leistungsrakete …zumindest bis Google kommt. Spätestens dann wird es richtig spannend.

Hier geht es zur Apfelshow

Vielen Dank an das Team von Apfeltalk, die skobbler in die Jubiläumsausgabe der Apfelshow eingeladen hatten. Insbesondere auch vielen Dank an Felix und Jesper, dass ich soviel zu skobbler und unseren Ideen erzählen durfte. Der Ton ist hin und wieder ein wenig leise, aber insgesamt war das ganze ziemlich aufwendig und nett aufgezogen.

Zum Glück sieht man nicht, wie ich mir beim Öffnen der Promo-Bierflasche erstmal schön die Hose vollschmiere Alles in allem: “Lecker!”

Unser erster großer Zeitungsartikel nach dem iPhone-Start! Wir freuen uns sehr und danken der Welt herzlich für das nette Gespräch sowie den großen Umfang der Berichterstattung (ich bedanke mich auch ausdrücklich beim Photographen für den sein geübtes Auge erkennen lassenden Einsatz schmeichelnder Unschärfe im Foto).

Zusätzlich ist in dem Artikel noch ein kleines Ratespiel für den aufmerksamen, gut informierten Leser enthalten: es haben sich 5 kleine Fehler in den Text geschummelt. Wer sie alle findet, ist wirklich ein echter skobbler Kenner!

Wer es selbst versuchen und auf einem Ausdruck des Artikels (oder direkt in der Zeitung) Kreuzchen machen möchte, darf ab hier nicht weiterlesen! (–>Spoiler-Alert!)

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Hier kommt die Auflösung in geordneter Reihenfolge (alle Zitate und Bezüge sind dem oben verlinkten Artikel entnommen):

1. In der Bildunterschrift: “Es kann unter anderem seinen Freunden sagen…” –> “In Zukunft wird es seinen Freunden sagen können … wenn er es so möchte.”

1,5. Apple Internetportal = Apple App Store (zählt nicht als ganzer Fehler!)

2. skobbler für Google Android gibt es (offiziell) noch nicht. Diese Version wird nicht kostenlos sein, sondern sich preislich in der Region der iPhone App bewegen.

3. Mein Spruch “…zurück in die reale Welt” ist Teil der Vision von skobbler und aktuell noch etwas entfernt. Das gilt auch für die im gleichen Absatz geschilderte Party-Berichterstattung.

4. Der zweite Grund für den niedrigen Preis ist so natürlich absolut nicht der Fall und bekommt nicht zuletzt durch die Ereignisse der letzten Tage sowohl eine offensichtlich komische als auch eine etwas brisante Seite.

5. Wir waren nicht die weltweit meistverkaufte Anwendung . Wir waren lediglich auf Platz 1 in Deutschland.

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Nicht alle Fehler auf Anhieb gefunden? Macht nichts – dann lies bitte einfach auch in Zukunft unseren Blog und schon bald bist auch Du ein absoluter skobbler-Insider.

Um das nochmal klar zu sagen: Wirklich vielen herzlichen Dank an DIE WELT für einen insgesamt tollen skobbler-Artikel.

Um nun aber direkt auf die in der Überschrift aufgeworfene Kernfrage einzugehen, setzt sich die Qualität einer Navigation, etwas vereinfacht dargestellt, aus zwei Hauptkomponenten zusammen: der Qualität der Navigationssoftware und der Qualität des verwendeten Kartenmaterials. Der Zusammenhang zwischen beiden Faktoren ist recht einfach. Die Karte liefert eine ganze Menge Daten, die im Wesentlichen das Straßennetz betreffen. Die Navigationssoftware verwertet diese Daten und stellt darauf basierend eine mehr oder weniger ansprechende grafische Auswertung mit gewissen Start- und Endpunkten dar.

Was das Straßennetz betrifft, so wird es in der Navigationskarte in ganz viele kleine Einzelstücke zerlegt, von denen jedes einen eigenen Satz an Informationen (sogenannte Attribute) zugewiesen bekommt. Diese Infos reichen von Art der Straße über Geschwindigkeitsbegrenzungen bis hin zu Steigung, Fahrbahnbeschaffenheit, Abbiegeregeln oder auch Adressinformationen mit Hausnummern. Je mehr Attribute insgesamt zur Verfügung stehen, umso größer ist der Datenpool, aus dem sich der Navi-Anbieter (wie z.B. skobbler) bedienen kann, um letztlich eine tolle Navigation zu zaubern.

Das bringt mich zur zweiten Komponente, der Qualität der Navigationssoftware. Es gibt natürlich eine Vielzahl verschiedener Möglichkeiten, mit den Daten des Kartenmaterials umzugehen bzw. diese zu interpretieren und einzubinden.

Man kann sich das ein bisschen wie Material zum Hausbau vorstellen: Je mehr man zur Verfügung hat, umso toller kann das Haus nachher letztlich dastehen. Außerdem führt die Verwendung teuren Materials letztlich zu einem höheren Gesamtpreis für das Haus selbst. Der Bauherr hat die Wahl, welches Material eingesetzt wird und wieviel davon auf welche Art zur Anwendung kommt. Außerdem entscheiden seine Vorstellungen und Fähigkeiten darüber, wie das Haus letztlich aussehen wird. Aus dem besten Material kann immer noch eine Bruchbude entstehen. Auf der anderen Seite kann auch der großartigste Fachmann ohne ein gewisses Mindestmaß an Material kein vernünftiges Haus hochziehen.

Dieses Sinnbild bedeutet, auf die Navigation übertragen, dass großartiges Kartenmaterial zwar durch richtig gute Software zu einer tollen Navilösung wird, aber auch durch nicht so berauschende Software zu einem relativ mageren Produkt führen kann. Aufgrund der großen Erfahrung unseres Gründer- und vor allem auch Entwicklungsteams, würde ich schon behaupten, dass wir die Softwareecke gut im Griff haben. Unser Ziel ist es, damit sehr brauchbare und gleichzeitig kostengünstige Navigationslösungen anzubieten. Wir sehen uns in der Lage, aus dem Potenzial eines Kartenmaterials relativ viel herausholen zu können, ohne unbedingt ein teures Produkt schaffen zu müssen.

Was würde das also konkret für eine etwaige skobbler Navigation auf Basis von OSM Karten bedeuten? Dem Hausbau-Sinnbild von oben folgend, würde sich die skobbler Lösung sehr deutlich von aktuell im Markt befindlichen, auf OSM-Daten basierenden  Lösungen (positiv) unterscheiden können. Grundsätzlich beobachten wir das Thema OSM schon seit einiger Zeit und halten den Ansatz an sich für sehr vielversprechend. Die Geschwindigkeit und Entwicklung von Datenschaffung und vor allem Datenverbesserung ist wirklich beeindruckend. Eine riesige Zahl von Freiwilligen (insgesamt deutlich über eine Million laut OSM-Verlautbarung) trägt hier zu ziemlicher Dynamik bei der Erhöhung der Kartenqualität bei.

So bewerten wir die aktuelle Qualität des OSM-Kartenmaterials in der Region D-A-CH:

• insgesamt sehr gute Abdeckung des Straßennetzes mit einigen Schwachstellen in ländlichen Gebieten
• gute Anzahl an Attributen für die erfassten Straßen
• sehr gute Abdeckung von Einbahnstraßen
• sehr schlechte Daten zu Abbiegeverboten (lässt sich vor allem auf Schwächen im OSM-Editor zurückführen, die allerdings kurz vor der Behebung stehen sollen)
• geringe Abdeckung von Informationen zu Geschwindigkeitsbegrenzungen
• sehr schlechte Abdeckung der Adressinformationen
• Straßenkarten können in sehr hoher graphischer Qualität dargestellt werden

Insgesamt gibt es damit Stand heute schon noch einige sehr kritische Schwachstellen von OSM-Karten. Allerdings wird durch die oben bereits angesprochene, extrem hohe Geschwindigkeit der Datenverbesserung bis zum Zeitpunkt eines möglichen skobbler Kartenwechsels in 2010 jeder einzelne Punkt nochmals spürbar verbessert worden sein. Außerdem würde sich für uns durch die von skobbler verwendete Technologie in keinem Fall ein Problem mit der Adressabdeckung ergeben. Wir werden die Weiterentwicklung des OSM-Datenmaterials sehr genau beobachten und auch mit dem OSM-Team kritische Gespräche führen, um diese Option für den Kartenwechsel genau verstehen zu können. Daneben werden wir alle weiteren Kartenanbieter ebenso genau evaluieren.

In jedem Fall könnt Ihr absolut sicher und beruhigt sein, dass wir Euch im Falle eines Kartenwechsels in 2010 weiterhin mit einer mehr als brauchbaren Navigation bedienen können. Bitte seid so fair und bezieht dabei in Eure eigene Einschätzung zu dieser Frage die wichtigsten, von mir geschilderten Faktoren für die Qualität einer Navilösung mit ein.

In den nächsten Tagen werde ich in einem Blogartikel auf das Thema “Onboard (=vorinstallierte Karten) vs. Offboard (=Karten werden während der Navigation geladen)” eingehen.