Ein spannendes und erfolgreiches Jahr geht für skobbler zu Ende. Wir freuen uns sehr über den großen Zuspruch bislang und werden weiterhin alles geben, unsere Produkte besser und besser zu machen.

Zunächst einmal wünscht Euch das gesamte skobbler Team ein großartiges Jahr 2012. Auf gehts!

Ab sofort gibt es die nächste Generation der skobbler Navigation für iOS Geräte im App Store. Es ist eine komplett neue Version – nicht nur ein normales Update. Wir sprechen deswegen auch gerne von “Upgrade”. Alle unsere bisherigen Nutzer bekommen die neue App automatisch und kostenlos über den regulären Update-Prozess des App Stores.

Die neue Apps läuft auf allen iPhones ab dem iPhone 3G und allen 3G-iPads (nur diese iPads haben einen GPS-Receiver eingebaut). Hier findest Du den App Store Auftritt inklusive der Screenshots zur App:

http://itunes.apple.com/us/app/gps-navigation-2-skobbler/id329349116?l=de&ls=1&mt=8

Mehr Details folgen später hier im Blog, bei skobbler auf Facebook und bei skobbler auf Twitter…

“Eigentlich finde ich die App XYZ nicht schlecht, aber ich verstehe einfach nicht, wie man Funktion ABC bedient. Helft mir!” – Bewertung: 1 Stern von 5

“Son (sic!) Mist! Komme in Level 14 nicht weiter! Wie komme ich an den graugrünen Spacemäusen vorbei?!?!?” – Bewertung: 1 Stern von 5

So sehr jeder App-Entwickler konstruktiv kritisches Feedback zu schätzen weiß, so wenig kann er a) gezielt auf App Rezensionen eingehen (wir kennen keinerlei Kontaktdaten des Rezensenten) und b) verstehen, warum sein meist aufwendig entwickeltes Programm aufgrund einer scheinbaren Nebensächlichkeit oder Detailfrage bewertungsseitig von einem Nutzer als Vollkatastrophe deklariert wird.

Bitte versteht mich nicht falsch: Berechtigte Kritik ist unheimlich wertvoll und hochwillkommen. Auch ein gewisser positiver Aufrüttelungseffekt für das benannte Detail ist ohne Zweifel gegeben. Allerdings fehlt der schlechtmöglichsten Gesamtbewertung auf Basis von Detailfragen oder kleinen Unzulänglichkeiten in meinen Augen die Verhältnismäßigkeit.

Detailkritik lässt sich auch wunderbar in einer dem Gesamteindruck angepassten Bewertung anbringen. Denn gelesen werden die Rezensionen unabhängig von Ihrer Bewertung. Bei einer zumindest auf Basis des beigefügten Kommentars unverhältnismäßig schlecht erscheinenden Bewertung wird dem lediglich ein schaler Nachgeschmack und Zweifel an der Verallgemeinbarkeit des kritisierten Details beigefügt.

Größer? Klicken.

Das skobbler Team wünscht Euch ein glückliches 2011. Unser Feuerwerk haben nicht bereits an Silvester verschossen, sondern werden unsere Raketen nach und nach in den nächsten Wochen verschießen.

Vielen Dank für Euer Vertrauen und das großartige Feedback zu der skobbler Navigation und zu ForeverMap.

Dann schreib uns einen ForeverMap-Weihnachtsgruß auf unserer Facebook-Seite. Und schwupps, bekommst Du einen ForeverMap-Gutschein. Aber nur, wenn Du eine/r der ersten 100 Weihnachtsgrüßer/innen bist.

Mehr zum Ablauf und alle weiteren Infos findest Du, wenn Du einen Blick auf die Pinnwand unserer Facebookseite wirfst. Mehr Infos zu ForeverMap findest Du auch im App Store.

ForeverMap 2.0. auf dem iPad

ForeverMap 2.0. auf dem iPhone / iPod

Und weil auch die Pressemitteilung richtig gut geworden ist – voilà:

Die neue Version 2.0. der Offline-Karten- und Stadtplan-App ForeverMap von skobbler für iPod, iPhone und iPad ist ab sofort in Apples App-Store erhältlich. Die laut Apple von allen Deutschen iPad-Nutzern am dritthäufigsten gekaufte Navigations-App 2010 bringt wesentliche Verbesserungen zu einem auf wenige Tage befristeten Sonderpreis von nur 1,59 Euro statt regulär 4,99 Euro. „Wir hätten niemals damit gerechnet, dass ForeverMap trotz der bislang aus unserer Sicht zu großen Downloadgröße schon in der ersten Version zu den Top3-Navisellern auf dem iPad gehören wird. Mit den Verbesserungen dürften Nutzer jetzt noch wesentlich mehr Spaß an ForeverMap haben“, so Philipp Kandal, einer der vier Gründer von skobbler. Die ForeverMap-Nutzer können nun jedes Land Europas einzeln herunterladen. Die meisten Nutzer dürften damit weit über 50 Prozent, häufig sogar 80 Prozent an Speicherplatz sparen.

Die neu eingesetzte Kartentechnologie sorgt zudem für ein ganz neues Nutzungserlebnis: die Darstellungsleistung in den Bereichen Zooming und Scrolling hat sich um mehr als 70 Prozent erhöht. Auch das Routing erfolgt 50 Prozent schneller als in der Vorversion. Damit funktioniert ForeverMap grundsätzlich ähnlich universell wie Google Maps, benötigt jedoch keine Internetverbindung. So spart ForeverMap Bandbreite bei volumenbegrenzten Tarifen und ermöglicht erstmals die mobile Orientierung im europäischen Maßstab für iPod Touch oder iPad ohne mobile Internetverbindung. Die Angst vor hohen Roamingkosten im Ausland ist damit Schnee von gestern. „Für den Nutzer bedeutet das: Keine empfangsbedingten Einschränkungen mehr, nie wieder Zusatzkosten durch die Benutzung von Maps. Einfach einmal kaufen und nie mehr die Orientierung verlieren“, so Kandal.

Hervorstechendste Neuerung bei ForeverMap 2.0. ist das flexible „Land-für-Land-Prinzip“: Der Nutzer erwirbt das Kartenmaterial für ganz Europa und kann sich dann ganz nach Belieben die jeweils benötigten Länder (inklusive aller darin befindlichen Städte) über W-LAN herunterladen. Danach kann er sie jederzeit offline einsetzen. Alle Länder lassen sich beliebig oft aufspielen und wieder deinstallieren.

skobbler hat bei ForeverMap 2.0. auch einige weitere Schwächen der Urversion ausgemerzt: so werden beispielsweise Straßennamen viel häufiger angezeigt – das hilft vor allem Fußgängern bei der Orientierung. Über das neu in die App integrierte „IdeaLog“ können Nutzer direkt Feedback und Verbesserungsvorschläge an die Entwickler abgeben. Solche Anregungen sind für alle anderen Nutzer sichtbar und können jeweils von diesen bewertet werden.

Natürlich bietet ForeverMap 2.0. weiterhin all die Vorzüge der ersten Version wie eine Routenberechnung für Fußgänger, eine Suchhistorie, ein intuitives Lesezeichen-System, Offline-Suchmöglichkeiten nach Stadt, Straße und POI und eine sich mitdrehende Karte samt Kompass. An POIs bietet ForeverMap alle bei OpenStreetMap hinterlegten Orte an. Zu den meisten Sehenswürdigkeiten beinhaltet ForeverMap zudem die ausführlichen Beschreibungen von Wikipedia.

Nach einer aktuellen Studie ist das eingesetzte Kartenmaterial des freien Community-Projekts OpenStreetMap (OSM) gerade in Städten so detailliert wie von keinem anderen Kartenanbieter. Für kurze Strecken, Fußgänger und Fahrradfahrer stellt ForeverMap vielerorts das derzeit bestmögliche Kartenmaterial bereit.

Optimierung der Weiterverabeitung von Bugs

Mit der Integration des skobbler-Feedback-Kanals in die skobbler-Navigation hatten wir das Bug-Reporting auf Endanwender-Seite deutlich vereinfacht. Die Anzahl der gemeldeten Bugs hat uns überwältigt.

Mit MapDust lassen sich Verbesserungsvorschläge für die OpenStreetMap-Karte sowohl im Web als auch über die skobbler-Navigation erfassen. Die Fehler werden der OpenStreetMap-Community direkt zur Weiterverarbeitung in den jeweiligen Werkzeugen bereitgestellt.

Integration in OpenStreetMap-Editoren und Geo-RSS-Feed

In einem Geo-RSS-Feed und einem JOSM-Plugin (JOSM ist ein OpenStreetMap-Bearbeitungswerkzeug) bringen wir Bugs zu den Orten, wo sie direkt bearbeitet werden können. Wir erhoffen uns dadurch, dass die Bugs noch schneller aufgegriffen werden.

Bis dahin. Wir wünschen eine schöne Weihnachtszeit!

Euer skobbler-Team

P.S. Weitere Infos gibt es im OpenStreetMap-Blog, im OpenStreetMap-Wiki zu MapDust und im OpenStreetMap-Wiki zum JOSM-Plugin

In vielen Kernbereichen sind uns in der letzten Woche echte Durchbrüche geglückt. Dazu zählen die (Flexibilität der) Installationsgröße, die Anzeige der Straßennamen und die Flüssigkeit der Kartendarstellung (insbesondere beim Zoomen). Damit dürft Ihr Euch bei der in Kürze erscheinenden Aktualisierung für ForeverMap auf die Version 2.0. auf ein richtiges Knallerupdate freuen.

Natürlich wird auch die ebenfalls in Bälde erscheinende Version für Android-Telefone von diesen Verbesserungen profitieren.

Die App belegte zwischenzeitlich Platz 1 in der Navigationskategorie in mehreren Ländern und wurde bereits weit mehr als 10.000 Mal verkauft. Das ist toll und auch ein großer Ansporn, das Produkt zügig weiterzuentwickeln und deutlich zu verbessern. Nicht zuletzt aufgrund des wieder einmal zahlreichen Nutzerfeedbacks haben wir folgende Hauptpunkte identifiziert, denen wir den Großteil unseres Verbesserungsstrebens widmen:

Die App ist noch (zu) groß.

Die Downloadgröße beträgt ungefähr 1,3 GB, die Installationsgröße liegt bei ungefähr 2,2 GB. Dafür bekommt der ForeverMap Europe Nutzer auch tatsächlich die komplette OpenStreetMap für Europa und hat dort überall die passende Stadtkarte zur Hand. Kein anderer Anbieter (den wir kennen), kann da im Bereich Stadt-/Landkarten (nicht Navigation!) mithalten. Bei den meisten anderen Offline-Karten wäre die Fläche Europas um den Faktor 10 oder mehr größer.

Nichtsdestotrotz ist auch unsere App einfach noch zu groß. Deswegen arbeiten wir gerade daran, im ersten Schritt die Installationsgröße deutlich zu senken. Darüber hinaus werden wir auch relativ kurzfristig eine Lösung anbieten, die sowohl Installations- als auch Downloadgröße deutlich flexibler für den Nutzer macht.

Es gibt Probleme beim Download bzw. bei der Installation.

Viele Nutzer haben uns von Problemen beim Download bzw. der Installation der App berichtet. Wir haben diese Fälle eingehend untersucht und müssen leider für den Moment das unbefriedigende Fazit ziehen, dass wir auf dieses Problem keinen direkten Einfluss nehmen können. Es scheint so zu sein, dass iTunes bei großen Download- bzw. Installationsgrößen oft einen „Unknown Error“ bzw. „Unbekannten Fehler“ meldet.

Da dieser Fehler nicht bei uns liegt, lautet der einzige Ratschlag für betroffene Nutzer im Moment, die Installation gegebenenfalls erneut zu versuchen, was nicht zuletzt aufgrund der Größe eine sehr unbefriedigende Situation ist. Es ist uns hoffentlich möglich, indirekt positiv auf die Situation einzuwirken, indem wir – wie oben geschildert – die Größe der App nach und nach verringern.

Das Zoomen der Karte ist zu langsam.

Aktuell treten bei Zoomvorgängen oftmals störende Verzögerungen auf. Hier ist unser Ziel, auch bei großen Bewegungen einen flüssigen Übergang der verschiedenen Stufen zu erreichen. Schon das nächste Update wird hier eine große Verbesserung erreichen.

Die Darstellung von Wasserflächen (insbesondere Meeren) ist unschön.

Leider ist die Darstellung von Wasserflächen oft noch fehlerhaft oder sieht einfach nicht gut aus. Dieses Problem wird das nächste Update beheben.

Die Suchfunktion muss verbessert werden.

Die Suchfunktion ist noch bei vielen OSM-basierten Produkten ein Problem. Das heißt nicht, dass man hier nichts machen kann. Darum machen wir hier etwas und werden die Suche mit unserer eigenen Technologie nach und nach zu etwas richtig Gutem entwickeln.

Das Routing ist noch nicht gut.

Für das Routing gilt das gleiche wie für die Suchfunktion.

ForeverMap hat nichts mit Navigation zu tun.

Mit ForeverMap hat man alle Stadtkarten (CityMaps) in Europa dabei. Insofern kann man sich (fast) überall mit ForeverMap orientieren. Zudem kann man mit ForeverMap Routen berechnen. Man kann aber nicht damit navigieren („turn-by-turn“). Dies scheint leider bei einigen Nutzern nicht so angekommen zu sein. Wir werden in Zukunft unsere Kommunikation diesbezüglich noch klarer gestalten.

Ebenso bedeutet das auch, dass wir nicht ohne weiteres die Karten von ForeverMap mit unserer Navigationsapp verknüpfen können, um diese auch offline funktionsfähig zu machen. Das ist technisch weitaus schwieriger, als es sich vielleicht anhört. Die beiden Apps haben nichts miteinander zu tun. Insgesamt müssen wir das in Zukunft noch klarer herausstellen.

Alles in allem könnt Ihr sehen, dass wir mit großem Einsatz an dem ersten Update von ForeverMap arbeiten. Dieses wird auf jeden Fall noch dieses Jahr verfügbar sein. Recht bald werden wir hier auch mit weiteren Produkten die ForeverMap Reihe erweitern. Ihr dürft gespannt sein.

Die Grundidee bei ForeverMap in vier Worten lautet “Google Maps, aber offline”.

ForeverMap Detailansicht auf iPhone/iPod (Größer? Anklicken!)

ForeverMap Detailansicht auf dem iPad (Größer? Anklicken!)

Egal ob Berlin, Budapest oder Birmingham: Mit ForeverMap Europe hast Du auf iPhone-, iPod- und iPad die Karten von ganz Europa in der Tasche. Die OpenStreetMap-Kartendaten für ganz Europa werden auf Deinem Apple-Gerät gespeichert, sodass Du die passende Landkarte immer und überall dabei hast. Die Angst vor hohen Roamingkosten im Ausland ist so ebenfalls Schnee von gestern.

Zudem sind alle POIs von OpenStreetMap und alle Beschreibungen zu verorteten Sehenswürdigkeiten von Wikipedia mit an Bord. ForeverMap ist somit auch ein richtig nützlicher Begleiter, wenn Du mal verreist. Die Karte und alle sonstigen Daten werden wir im Rahmen von regelmäßigen Updates aktualisieren.

Es gibt unseres Wissens keine andere App, die dem Nutzer für ganz Europa diese Möglichkeit bietet. Das Motto: Einmal herunterladen und überall zurechtfinden. Falls Du einen iPod oder ein iPad ohne UMTS-Verbindung hast, kannst Du mit ForeverMap Europe erstmals auch unterwegs überall in Europa auf Kartendaten zurückgreifen. Du musst Dir nicht von Fall zu Fall vorab Gedanken machen, wo Du demnächst wohl sein und ob Du dort eventuell Kartenmaterial benötigen wirst, wie es bei den anderen Offline-Kartenapps (die wir kennen) der Fall ist.

An weiteren Features bietet ForeverMap unter vielem anderem eine frei dreh- und zoombare Karte mit Kompass und bei Bedarf auch automatischer Ausrichtung in Blickrichtung.

Wer etwas länger auf die Karte tippt, kann sich zudem direkt Infos zu Locations oder eine Route von A nach B anzeigen lassen. Das ist insbesondere für Fußgänger, Fahrradfahrer bzw. eigentlich alle hilfreich, die nicht gerade am Steuer eines Autos unterwegs sind. Wie bei Google Maps halt. Nur auch im Ausland. Und/oder auch wenn die Datennetzabdeckung schlecht ist. Und/oder auch wenn man einen iPod und/oder ein iPad ohne Datenverbindung dabei hat. ForeverMap – eine Karte für alle für immer. Yeah.

Wer in den ersten zwei Wochen zuschlägt und sich ForeverMap Europe im App Store herunterlädt, profitiert von einem deutlich günstigeren Einführungspreis und zahlt nur 2,99 Euro. Regulär wird die App mindestens einen Euro mehr kosten.