Wir lassen den Kopf aber nur ganz kurz hängen und machen dann mit Volldampf weiter. Wir werden nach wie vor mit der ersten Version die mit Abstand beste offene Navilösung sein (auf Basis von OpenStreetMap). Die Android Version werden wir zudem, wie vom iPhone skobbler gewohnt, schön regelmäßig updaten und nach und nach ein paar hübsche Extras einbauen. Ein paar Asse haben wir noch im Ärmel, Freunde Der großkalibrige Knaller erfolgt dann einfach etwas später. Hähä.

Es gibt Momente, die verändern alles. Die Navigationsbranche hat gerade einen solchen Moment hinter sich. Seit Mittwoch, den 28.10.2009 ist offiziell klar, dass Google in Kürze in den USA eine eigene, kostenlose Navigationslösung zunächst für Google Android Handys auf den Markt bringen wird. Besonders pikant ist dabei, dass ihre Lösung auch noch eigenes Kartenmaterial verwendet. Das hatte so kaum jemand kommen sehen.  Der daraus resultierende Erdrutsch für das Thema “Mobile Navigation” hat gerade erst begonnen.

Zwei Zahlenbeispiele geben eine wahrscheinlich eher schwache Indikation, was diese Nachricht, die für viele deutlich früher als erwartet kam, bewirkt: Der Marktwert von TomTom, dem Marktführer im Bereich Nachrüstnavigation in Europa, fiel seit der Ankündigung von Google bis heute um knapp 40%. Die Marktkapitalisierung von Garmin, dem zweiten öffentlich notierten Schwergewicht in der Branche, brach um etwa 20% ein.

Generelle Analyse

Sowohl der Produktumfang als auch die Auswirkungen des Google Navis auf den Navigationssektor per se wurden bereits sehr ausführlich in renommierten A-Medien (z.B. bei Spiegel ONLINE) und vor allem in Top-Blogs (z.B. bei O’Reilly und bei Techcrunch) behandelt. Den Ausführungen und Analysen der kompetenten Authoren ist aus meiner Sicht nichts Grundsätzliches hinzuzufügen. Google hat eine absolute Topapplikation geschaffen, da muss man gar nicht herumdeuteln. Außerdem ist Google – wahrscheinlich als weltweit einzige Firma – durch seine technologische Power, seine finanziellen Ressourcen und sein werbegetriebenes Geschäftsmodell grundsätzlich in der Lage, eine so hochwertige Navigationslösung dauerhaft für den Endkunden kostenlos anbieten zu können.

Die wesentlichen Auswirkungen lassen sich in meinen Augen wie folgt zusammenfassen:

• Navigation wird in naher Zukunft ein noch wichtigeres Kernfeature für die meisten Smartphones.
• Sobald das Google Navi auf einer Plattform in einer Region eingeführt wird, stellt sich für existierende Anbieter “über Nacht” eine extrem harte Wettbewerbssituation ein.
• Endkunden werden bei Navigationslösungen nunmehr generell sehr viel preisbewusster und damit -kritischer. Das Preis-Leistungsverhältnis rückt noch mehr in den Fokus.
• Endkunden werden ausschließlich Qualitätslösungen verlangen; Konzeptlösungen haben parallel keine Chance mehr.
• Location-basierte Werbung wird kurz- bis mittelfristig auf dem Handy Einzug halten. Die Navigation ist dafür nur ein in vielerlei Hinsicht hervorragendes Vehikel.
• Navigations- und Kartenhersteller müssen Ihre Geschäftsmodelle sehr schnell überdenken und anpassen, um durch diesen disruptiven Schritt von Google nicht aus dem “mobilen” Markt gedrängt zu werden.
• Eine intelligente Einbettung der Navigationsfunktion auf dem Handy in ein umfassenderes Servicekonzept hat das Potential, die notwendige Differenzierung vom Google-Produkt zu erreichen.
• Anbieter von Navigationslösungen für Mobiltelefone werden geographisch und gerätebezogen auf nicht von Google adressierte Bereiche ausweichen.
• Es gilt, die Nischen im Mobilfunksegment neben Google zeitnah zu besetzen oder sich auf Google-Basis auszurichten.

Spezifische Bewertung

Auch wenn es sich erstmal komisch anhört, bewerte ich bei kritischem Blick auf die genannten Punkte die Googleankündigung sogar positiv für skobbler. Sie erlaubt und zwingt uns gleichermaßen, den aktuell eingeschlagenen Weg im Grundsatz mit vollem Tempo weiterzugehen, wobei einige Anpassungen ratsam sein werden. Für Hochpreisanbieter und niedrigpreisige Konzeptlösungen wird die Luft von einem auf den anderen Tag sehr dünn.

In jedem Fall haben wir alle bei skobbler sehr großen Respekt vor dem Wettbewerb mit Google und hoffen, dass sie sich noch lange Zeit lassen, bis sie schließlich in Europa auf dem iPhone landen werden. Bereist ab morgen werden wir jedoch daran arbeiten, uns so intelligent wie möglich auf den Markteintritt vorzubereiten und skobbler entsprechend auszurichten.

Der Nutzer profitiert in jedem Fall von der Ankündigung durch Google. Spätestens jetzt darf und wird sich niemand ausruhen oder erstmal in Ruhe ausprobieren. Jetzt heißt es für alle Anbieter: Hämmern was das Zeug hält und mit jedem Schlag einen Treffer landen. Sonst wird es ganz schnell ganz eng.

Fazit und Ausblick für skobbler

Ich kann jedem, der nicht bis zum (aus unserer Sicht hoffentlich) noch etwas auf  sich warten lassenden Google-Eintritt auf dem iPhone in Deutschland auf kostengünstiges Navigieren warten möchte, guten Gewissens einen Blick auf skobbler ans Herz legen.

Bei uns bekommt man eine brauchbare und sich kontinuierlich weiterentwickelnde Produktlösung, die in kurzen Schritten über einen immer kompletteren Umfang an Navigationsfeatures verfügen wird. Dabei bleibt das auf dem sehr günstigen Kaufpreis basierende und sich vor allem im Zeitverlauf durch kostenfreie Updates stets verbessernde Preis-Leistungsverhältnis ein starkes Kaufargument. Oder wie heißt es so schön im App-Text von skobbler im Apple App Store: Mit skobbler gibt’s eine Preis-Leistungsrakete …zumindest bis Google kommt. Spätestens dann wird es richtig spannend.